Fondouk Kettanine

Prima che esistessero gli hotel, Fès aveva i fondouk. Queste locande dei mercanti erano il cuore pulsante dell'antica Medina: in basso un cortile per merci e animali, in alto gallerie di stanze per i mercanti che arrivavano con le carovane da tutto il Marocco e oltre. Attorno alle loro fontane si concludevano affari, si scambiavano storie e viaggiatori di città lontane condividevano un pasto dopo settimane di viaggio.

Fès conta decine di questi edifici storici, e ciascuno porta il nome del mestiere a cui era destinato — i falegnami, gli orafi, i conciatori. Il nostro appartiene ai tessitori di lino.

Fondouk Kettanine — noto anche come Fondouk Jdid, “il nuovo fondouk” — fu costruito alla fine del XIX secolo, durante il regno del sultano Moulay Hassan I, per ospitare i mercanti in visita in città. Sorge ad Al Qatanin, lo storico quartiere dei mercanti di cotone e lino, il cui mestiere è ancora richiamato dal nome del fondouk: kettan significa lino. Nel 1981, l'intera Medina di Fès — con il fondouk tra i suoi monumenti viventi — è stata iscritta come Patrimonio Mondiale dell'UNESCO.

“Gli ospiti arrivano qui da più di un secolo. Ora, cuciniamo per loro.”

Oggi questo monumento accoglie di nuovo i viaggiatori. Ne abbiamo restaurato il tetto nel rispetto dell'anima dell'edificio — zellige, cedro e stucco intagliato — e trasformato la terrazza sopra l'antico cortile in Fez Medina Rooftop Restaurant & Lounge. Quando cenate da noi, non state solo visitando un ristorante: state continuando una storia iniziata più di un secolo fa.